Prof. Wannie (WAM) Carstens is ’n gerespekteerde afrikaans-taalkundige, akademikus, skrywer, kollega en taalaktivis wat ’n groot rol gespeel het in die ontwikkeling, bevordering en beskerming van die Afrikaanse taal in Suid-Afrika. Hy het ’n lang en voortreflike akademiese loopbaan gehad, veral by die North-West University (NWU) Potchefstroom Campus, waar hy as direkteur van die School of Languages gedien het en later as buitengewone professor in Afrikaanse taalkunde voortgaan om bydraes tot navorsing en taalbeleid te lewer.

Carstens is veral bekend vir sy wetenskaplike werk en publikasies in Afrikaanse taalkunde, normatiewe taalstandaarde en teksanalise, en vir sy rol in talle taal- en kulturele organisasies in Suid-Afrika. Hy het gedien as voorsitter van die Afrikaanse Taalraad, voorsitter van die Suid-Afrikaanse Akademie vir Wetenskap en Kuns, en voorsitter van die Nasionale Taalligaam vir Afrikaans — pligte wat sy betrokkenheid by die bevordering van Afrikaans as ’n volwaardige en inklusiewe taal weerspieël.

Vir sy bydraes tot taalwetenskap en Afrikaans as wetenskapstaal is hy bekroon met verskeie eerbewyse, insluitend die Jan H. Marais-prys van die Suid-Afrikaanse Akademie vir Wetenskap en Kuns (2024) en die CJ Langenhoven-prys vir Taalwetenskap.

Carstens se werk gaan verder as akademiese navorsing — hy het ook talle artikels, opinies en redaksionele bydraes geskryf, en het saam met ander akademici en taalkundiges boeke saamgestel en geredigeer wat vandag in universiteitskursusse en taalstudies gebruik word.